|| শেখ শাহরিয়ার | জেলা প্রতিনিধি (খুলনা) ||
পাইকগাছা উপজেলার লতা ইউনিয়নের শামুকপোতা ও পুটিমারী এলাকার মানুষসহ আশেপাশের তিনটি বিদ্যালয়, তিনটি বাজার ও শতাধিক পরিবারের যাতায়াতের একমাত্র ব্রিজ হঠাৎ ভেঙে পড়েছে। মঙ্গলবার গভীর রাতে ভেঙে পড়া ব্রিজের কারণে উভয়পাড়ের মানুষের যোগাযোগ ব্যবস্থা সম্পূর্ণ বন্ধ হয়ে গেছে।
স্থানীয়রা জানান, ২০০০ সালে নির্মিত এই ব্রিজ দীর্ঘদিন ধরে ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থায় ছিল। বারবার সংস্কারের আবেদন করা হলেও কোনো কর্তৃপক্ষ উদ্যোগ নেয়নি। স্থানীয় বাসিন্দা হাবিবুর রহমান বলেন, “ব্রীজটি নড়বড়ে হয়ে পড়লেও কেউ মেরামতের উদ্যোগ নেয়নি। এখন পুরোপুরি ভেঙে পড়ায় আমরা ভীষণ সমস্যায় পড়েছি।”
ব্রীজটি ভেঙে পড়ায় শিক্ষার্থী ও ব্যবসায়ীসহ সাধারণ মানুষদের দৈনন্দিন চলাচল ও পণ্য আনা-নেওয়া বন্ধ হয়ে গেছে। স্থানীয়রা দ্রুত নতুন পাকা ব্রিজ নির্মাণের দাবি তুলেছেন।
পাইকগাছা উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মাহেরা নাজনীন ও উপজেলা প্রকৌশলী শাফিন শোয়েব ঘটনাস্থল পরিদর্শন করেছেন। উপজেলা প্রকৌশলী জানিয়েছেন, স্থায়ী পাকা ব্রিজ নির্মাণে সময় ও অর্থ প্রয়োজন। তবে অস্থায়ী কাঠের ব্রিজ নির্মাণের মাধ্যমে যোগাযোগ স্বাভাবিক করার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। ইউএনও মাহেরা নাজনীন বলেন, “জনভোগান্তি লাঘব এখন আমাদের প্রধান অগ্রাধিকার। দ্রুত অস্থায়ী ব্রিজ নির্মাণ করা হবে।”