|| সেলিম মোল্লা | নিজস্ব প্রতিনিধি (মানিকগঞ্জ) ||
মানিকগঞ্জ পৌর এলাকায় প্রায় এক লাখ লোকের বসবাস হলেও বিশুদ্ধ পানির অভাবে চরম দুর্ভোগ পোহাতে হচ্ছে পৌরবাসীদের। নদী বেষ্টিত এই শহরে পানযোগ্য পানি যেন বিরল। পৌরসভার সঞ্চালন লাইনই এখানকার অধিকাংশ মানুষের একমাত্র নির্ভরতা, অথচ সেই পানিই এখন দূষিত ও দুর্গন্ধযুক্ত।
১৯৯৭ সালে প্রথম শ্রেণির পৌরসভা হিসেবে উন্নীত হওয়ার পরও প্রায় ২৮ বছর পেরিয়ে গেলেও পৌরবাসীর মৌলিক চাহিদা- বিশুদ্ধ পানির নিশ্চয়তা দিতে ব্যর্থ হয়েছে কর্তৃপক্ষ। বর্তমানে পৌরসভার চারটি ওয়ার্ডে তিন হাজারেরও বেশি গ্রাহক বিশুদ্ধ পানির সংকটে ভুগছেন। খবর গণমাধ্যমের।
স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞদের মতে, দূষিত পানি ব্যবহার দীর্ঘমেয়াদে শিশুদের ত্বকের রোগ, ডায়রিয়া ও অন্যান্য পানিবাহিত রোগের ঝুঁকি বহুগুণ বাড়িয়ে দেয়। বিশেষ করে পৌর এলাকার শিশুদের অসুস্থতার অন্যতম কারণও এই দূষিত পানি।
‘পানিই জীবন, কিন্তু আমাদের জীবনে সে পানিই অভিশাপ’ পৌরবাসীর ক্ষোভের বহিঃপ্রকাশ ঘটেছে এমনই মন্তব্যে। তাঁরা জানান, সপ্তাহে ২-৩ দিন পানি পাওয়া যায়। আবার যে পানি সরবরাহ করে তা পান অযোগ্য। তবুও নিয়মিত মাসে ৩৫০ টাকা বিল পরিশোধ করতে হয়। “পানির জন্য টাকা দিচ্ছি, তবুও বিষাক্ত পানি।