|| জাহিদ খান | জেলা প্রতিনিধি (কুড়িগ্রাম) ||
কুড়িগ্রামের প্রস্তাবিত কচাকাটা উপজেলার মাদারগঞ্জ কালাডাঙ্গা এলাকায় অবস্থিত ব্রহ্মপুত্র নদের তীরে ৫ এপ্রিল রোজ শনিবার ভোর থেকে শুরু হয় সনাতন ধর্মাবলম্বীদের অন্যতম বৃহৎ ধর্মীয় আচার অষ্টমী স্নান ও গঙ্গা পূজা উৎসব। প্রতিবছরের ন্যায় এবারও যথাযোগ্য ধর্মীয় মর্যাদা ও উৎসবমুখর পরিবেশে এই পুণ্যস্নান অনুষ্ঠিত হয়।
প্রাচীন বিশ্বাস ও ধর্মীয় আচার অনুসরণ করে কচাকাটা থানার মাদারগঞ্জ মাঝিপাড়া ঘাট থেকে কালাডাঙ্গা ব্রহ্মপুত্র নদঘাট পর্যন্ত প্রায় চার হাজার নারী-পুরুষ পুণ্যার্থীর ঢল নামে। পিতা-মাতা, পূর্বপুরুষ ও আত্মীয়স্বজনের আত্মার মুক্তি কামনায় এবং নিজেদের পাপ মোচনের উদ্দেশ্যে তাঁরা অংশ নেন এই মহাস্নানে।
অষ্টমী স্নান ও গঙ্গা পূজায় কচাকাটা, ভূরুঙ্গামারী ও নাগেশ্বরী থানার অন্তর্গত প্রায় ১২ থেকে ১৩টি ইউনিয়নের পুণ্যার্থী অংশগ্রহণ করেন। দীর্ঘদিনের ঐতিহ্যবাহী এই ধর্মীয় আচার আয়োজনে স্থানীয় জনগণের অংশগ্রহণ ও উদ্দীপনা ছিল চোখে পড়ার মতো।
হিন্দু ধর্মগ্রন্থ অনুযায়ী, পরশুরাম তাঁর মাতাকে হত্যা করার পর পাপমোচনের জন্য বিভিন্ন তীর্থ ভ্রমণ শেষে ব্রহ্মপুত্রের ত্রিধারায় স্নান করে পাপ মুক্ত হন। সেই বিশ্বাস অনুসারেই প্রতি বছর নির্ধারিত দিনে এখানে স্নান করে থাকেন পুণ্যার্থীরা।
স্নান উৎসব নির্বিঘ্ন করতে নেওয়া হয় কড়া নিরাপত্তা ব্যবস্থা। কচাকাটা থানা পুলিশ ও স্থানীয় প্রশাসনের যৌথ ব্যবস্থাপনায় স্নান স্থলে মোতায়েন করা হয় পর্যাপ্ত পুলিশ বাহিনী। কচাকাটা থানার অফিসার ইনচার্জ (ওসি) নাজমুল আলম জানান, সকাল থেকে দুপুর পর্যন্ত স্নান চলাকালে তিনজন এসআই’র নেতৃত্বে পুলিশের টহল টিম পুণ্যার্থীদের নিরাপত্তা নিশ্চিতে দায়িত্ব পালন করে।
এছাড়া পুণ্যার্থীদের জন্য পোশাক পরিবর্তনের বুথ, অস্থায়ী ল্যাট্রিনসহ বিভিন্ন সেবামূলক ব্যবস্থা গ্রহণ করা হয়।
স্নান শেষে বহু পুণ্যার্থী ব্রাহ্মণকে দিয়ে মৃত পিতামাতা ও আত্মীয়দের স্বর্গপ্রাপ্তির কামনায় পিণ্ডদান করেন। সনাতন ধর্মমতে, এটি মৃতদের আত্মার শান্তির জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ ধর্মীয় রীতি।
ব্রহ্মপুত্র অষ্টমী স্নান ও গঙ্গা পূজা উদযাপন কমিটির সভাপতি শ্রী নিখিল বিশ্বাস ও কচাকাটা থানা পূজা উদযাপন কমিটির সভাপতি শ্রী দীলিপ কর্মকার জানান, স্থানীয় প্রশাসনের সহায়তায় এবারের আয়োজন সুশৃঙ্খল ও সুন্দরভাবে সম্পন্ন হয়েছে।