|| আলোকিত দৈনিক ডেস্ক ||
আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও গণভোটে অংশ নিতে আগ্রহী প্রবাসী বাংলাদেশিদের জন্য ভোটাধিকার প্রয়োগের প্রক্রিয়াটি এখন চূড়ান্ত পর্যায়ে। গত এক সপ্তাহে বিশ্বের বিভিন্ন দেশে অবস্থানরত ২ লাখ ৩৫ হাজার ৭৮৭ জন প্রবাসী ভোটারের ঠিকানায় পোস্টাল ব্যালট পেপার পাঠিয়েছে নির্বাচন কমিশন। ‘পোস্টাল ভোট বিডি’ অ্যাপের মাধ্যমে সফলভাবে নিবন্ধন সম্পন্নকারীদের কাছে এই ব্যালট কিট পাঠানো হয়েছে, যা প্রবাসীদের জন্য নির্বাচনে সরাসরি মত প্রকাশের এক ঐতিহাসিক সুযোগ তৈরি করেছে।
নির্বাচন কমিশন সূত্রে জানা গেছে, প্রবাসীদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি নিবন্ধন এসেছে সৌদি আরব থেকে, যার সংখ্যা প্রায় ১ লাখ ৫৫ হাজার ৬৯২ জন। এ ছাড়া কাতার, মালয়েশিয়া, ওমান, সংযুক্ত আরব আমিরাত এবং যুক্তরাষ্ট্রসহ বিশ্বের ১৪৮টি দেশের প্রবাসীরা এই প্রক্রিয়ায় যুক্ত হয়েছেন। নিবন্ধিত ভোটারদের কাছে পাঠানো প্যাকেজে একটি ব্যালট পেপার, ভোটদানের নির্দেশিকা, একটি ঘোষণাপত্র এবং ভোট দিয়ে ফেরত পাঠানোর জন্য একটি খাম দেওয়া হয়েছে। ভোটাররা প্রার্থীর প্রতীক বরাদ্দের পর তাদের পছন্দমতো ভোট দিয়ে ডাকযোগে তা সংশ্লিষ্ট রিটার্নিং অফিসারের কাছে পাঠাতে পারবেন।
এই আধুনিক ও ডিজিটাল পদ্ধতিতে ভোট দেওয়ার লক্ষ্যে এখন পর্যন্ত ৭ লাখ ১৭ হাজারেরও বেশি মানুষ নিবন্ধন করেছেন, যার মধ্যে প্রবাসীদের পাশাপাশি দেশীয় ভোটকেন্দ্রে যেতে অক্ষম বা নির্বাচনী কাজে নিয়োজিত ২ লাখের বেশি সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীও রয়েছেন। ইসি সচিবালয় জানিয়েছে, ডাক মাশুল ছাড়াই এই ব্যালট পেপার ফেরত পাঠানো যাবে এবং সম্পূর্ণ প্রক্রিয়াটি অ্যাপের মাধ্যমে ট্র্যাক করার সুবিধাও রাখা হয়েছে। প্রবাসীদের দীর্ঘদিনের দাবির পরিপ্রেক্ষিতে নেওয়া এই উদ্যোগ জাতীয় নির্বাচনে তাদের অংশগ্রহণকে আরও সুসংহত ও কার্যকর করবে বলে আশা করা হচ্ছে।