|| শেখ শাহরিয়ার | জেলা প্রতিনিধি (খুলনা) ||
রেল ভূমির ভাড়া একলাফে তিনগুণেরও বেশি বাড়ানোয় ক্ষুব্ধ হয়েছেন খুলনার ব্যবসায়ীরা। বুধবার (১০ সেপ্টেম্বর) দুপুরে খুলনা প্রেসক্লাবে সংবাদ সম্মেলন করে রেল ভূমি ব্যবহারকারী ব্যবসায়ী ঐক্য পরিষদ জানায়, এই ভাড়া কার্যকর হলে লোকসান গুনে ব্যবসা ছেড়ে দিতে বাধ্য হবেন তারা।
ব্যবসায়ীরা জানান, প্রতি বর্গফুট ভাড়া ৭০ টাকা থেকে বাড়িয়ে ২০০ টাকা করা হয়েছে। ভ্যাট-ট্যাক্সসহ তা দাঁড়িয়েছে ২৪০ টাকা। এতে যে দোকানের ভাড়া আগে ৫০ হাজার টাকা ছিল, তা বেড়ে দাঁড়িয়েছে প্রায় এক লাখ ৭০ হাজারে।
সংবাদ সম্মেলনে লিখিত বক্তব্য উপস্থাপন করেন সংগঠনের সদস্য সচিব আবু সাঈদ। প্রশ্নোত্তর পর্বে অংশ নেন আহ্বায়ক ও খুলনা চেম্বারের সাবেক সহ-সভাপতি শরীফ আতিয়ার রহমান, যুগ্ম আহ্বায়ক মুনীর আহমেদসহ অন্যরা।
ব্যবসায়ীরা অভিযোগ করেন, পতিত ডোবা-নালা ভরাট করে নিজেদের খরচে স্থাপনা গড়ে তুলেছেন তারা। অথচ শুধু ভূমি ব্যবহারের অনুমতি দিয়েই রেলওয়ে সর্বোচ্চ প্রতি বর্গফুট ২০০ টাকা ভাড়া ধার্য করেছে। এর বিপরীতে বিআইডব্লিউটিএর ভাড়া মাত্র ৩ টাকা এবং জেলা প্রশাসনের ভাড়া ৩ টাকা ৮৮ পয়সা।
বর্তমানে কদমতলা, বড়বাজার, স্টেশন রোড, ডাকবাংলো মোড়সহ বিভিন্ন এলাকায় প্রায় ৫-৬ হাজার ব্যবসা প্রতিষ্ঠান রেল ভূমির ওপর গড়ে উঠেছে। এসব প্রতিষ্ঠানে কর্মরত প্রায় ৩০ হাজার মানুষ ভাড়া বাড়ালে বেকার হওয়ার ঝুঁকিতে পড়বেন বলে আশঙ্কা প্রকাশ করেন ব্যবসায়ীরা।
সংবাদ সম্মেলন থেকে অযৌক্তিক ভাড়া প্রত্যাহারের দাবি জানিয়ে ব্যবসায়ীরা জানান, শিগগিরই স্মারকলিপি প্রদান ও মানববন্ধন কর্মসূচি পালন করবেন। দাবিতে সাড়া না পেলে রেলভবন ঘেরাওয়ের মতো কঠোর আন্দোলনে যাওয়ার হুঁশিয়ারি দেন তারা।