|| স্পোর্টস ডেস্ক | আলোকিত দৈনিক ||
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অপ্রতিরোধ্য যাত্রা অব্যাহত রেখেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচে ইতালিকে ৪২ রানে হারিয়ে টানা চার জয়ে অপরাজিত থেকে সুপার এইটে পা রাখল শাই হোপের দল। ইডেন গার্ডেনে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে ক্যারিবীয়দের দাপুটে পারফরম্যান্সের সামনে পাত্তাই পায়নি ইতালিয়ানরা।
বৃহস্পতিবার (১৯ ফেব্রুয়ারি) টস হেরে আগে ব্যাটিং করতে নেমে শুরুতেই বিপর্যয়ে পড়েছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। মাত্র ৩১ রানে ব্রেন্ডন কিং ও সিমরন হেটমায়ারের উইকেট হারিয়ে চাপে পড়লেও দলের হাল ধরেন অধিনায়ক শাই হোপ। ৪৬ বলে ৭৫ রানের এক বিধ্বংসী ইনিংস খেলেন তিনি, যেখানে ছিল ৬টি চার ও ৪টি ছক্কার মার। হোপের ব্যাটে চড়ে এবং শেষ দিকে শেরফান রাদারফোর্ড ও ম্যাথিউ ফোর্ডের ক্যামিওতে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৬ উইকেটে ১৬৫ রানের লড়াকু পুঁজি পায় সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। ইতালির পক্ষে বেন মানেন্তি ও ক্রিসান কালুগামাগে দুটি করে উইকেট নেন।
১৬৬ রানের লক্ষ্যে তাড়া করতে নেমে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বোলিং তোপে শুরু থেকেই কোণঠাসা হয়ে পড়ে ইতালি। শামার জোসেফের গতির ঝড়ে নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকে তারা। বেন মানেন্তি (২৬) ও জে জে স্মাটস (২৪) কিছুটা লড়াই করার চেষ্টা করলেও বাকিদের ব্যর্থতায় ১৮ ওভারে ১২৩ রানেই গুটিয়ে যায় ইতালির ইনিংস।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে শামার জোসেফ একাই শিকার করেন ৪টি উইকেট, আর ম্যাথিউ ফোর্ড নেন ৩টি উইকেট। এই দাপুটে জয়ের ফলে শতভাগ জয়ের রেকর্ড সঙ্গী করে সুপার এইটের লড়াইয়ে নামবে ক্যারিবীয়রা।